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受华英基金资助，笔者有幸于2005年10月赴美国加州大学圣地亚哥分校(Uni-versityofCaliforniaatSanDiego,UCSD)结构工程系，进行为期一年的研修访问，这里谈谈对美国高等教育一些初步了解与感受。
1开放与融合
（1）来自不同文化背景的学生和教师
由于美国是一个移民国家，在校园文化中尤为明显。资料显示UCSD在2005年招收的本科生民族背景为：亚洲/太平洋岛屿人后裔42.5%，白人后裔31.9%，墨西哥/拉丁美洲人后裔10.8%，非洲后裔1.4%，印第安人后裔0.4%，其他背景占10.5%，直接来自其他国家的留学生占2.5%。而且，研究生中的留学生比例则更高。
教师和博士后人员普遍有着全球化的教育背景，即他们分别从不同的国家或地域接受了本、硕、博或博士后教育。
（2）本科生“人文”与“专业”综合的管理模式
UCSD对大学生实行人文和学术交叉融合的教育管理模式。即采用“6个学院，一所大学”的管理模式，据介绍是效仿英国牛津和剑桥大学的模式。这6个学院不是按专业划分的，每个学院有自己的人文主题，特长训练，居住环境和业余生活。每个大学生在入学时，必须选择一所学院。
这种模式有利于学生之间、学生与老师之间的交往和沟通。各学院在各个主题下，培养学生的智力、人品和社会能力，为学生提供一种综合的“小型学院的人文环境和研究型大学的学术环境”。
（3）资源共享
UCSD十分重视与其他学校和社会各界的合作、交流与资源共享。例如，加州大学十个分校间的图书馆资料有免费共享借阅服务，在我访问的那个学期，UCSanDiego聘请了UCBerkeley的JamesKelly教授每周乘飞机来讲授“结构减隔震设计”这门课，还聘请了Strasky+AnatechPartner-ship桥梁公司的Kompfner博士每周给研究生讲授“桥梁工程”，可见他们对优质教育资源的重视。
2恬静与活泼
（1）宁静而活泼的校园文化
蓝天、阳光、海风、桉树影，飘落在风格简约的校园建筑之间。位于校园中心地带的Geisel图书馆和PriceCenter学生活动中心，也在不经意间演绎着恬静而活泼的校园文化氛围。
（2）严谨而活跃的教学科研活动
在专业课程的教学中，一般没有固定教材，教师指定多本教学参考书，课堂书面讲义多，讨论课较多，作业量大，学校教务部门也给学生发“课程与教师评价表”。教师的专业水平普遍较高，责任心较强，大多数教师有广泛的国际教育背景，严谨务实的科研心态。
结构工程专业的学生每年有各样的结构建模竞赛、混凝土独木舟制作比赛、桥梁模型制作竞赛等。经常举办定期与不定期的学术讲座，学术交流、国际会议的频率较高。Jacobs工学院每年2月份举行一次大型研究成果展（ResearchExpo），以促进工程科技创新，加强师生与工业界与校友们的交流，促进成果转换和学生就业。2006年的研究成果展有240个研究成果展板，设报告会会场和网站，有100多位工业界、企业界人员参与，提供免费午餐。
除UCSD外，在美期间我还走马观花地走访了加州理工、宾夕法尼亚大学和哥伦比亚大学的校园，对美国大学的办学情况有一些肤浅的了解与体验。所有这些，已经对我回校以后开展的教学、科研工作和其他学术活动产生了积极的影响。