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四月，在料峭的春风中漫步在四牌楼校区的甬道上，阳光从法桐稀疏的新叶中穿过，在斑驳的石板路上留下细碎的金色。一路行至体育馆，看着那挂在高处随着岁月流逝已经不再闪亮的三个金字，指尖划过位于正中记载着这座始建于1923年建筑的历史铜牌。“1922年立基，1923年落成……体育馆建成后，不仅作为体育健身之所，诸多重要活动亦常于兹举行，英国哲学家罗素、美国教育家杜威、印度诗人泰戈尔，均曾在此作过讲演。”而在印度著名诗人泰戈尔曾在东大讲演的四月，站在这古老的体育馆之前，仿佛一阵春风过去，就将今日的风景揭去，旧日的情形依稀可见。形形色色身着民国学生装的男女抱着课本熙攘着迈入体育馆，想要一睹诺贝尔文学奖得主的风采；穿着印度服饰的泰戈尔站在高处的讲台上高谈阔论，言语激昂……泰戈尔，印度著名诗人、文学家、哲学家，著有《吉檀迦利》《飞鸟集》《园丁集》《新月集》等著作，于1913年以《吉檀迦利》获得诺贝尔文学奖。泰戈尔曾于1924年来到中国，并在上海、南京、北京等地发表了演讲，而其中在南京的演讲就是在现在东南大学四牌楼校区体育馆举行的。
在1924年4月22日的《申报》上有对这一段历史的记载。题为《太戈尔（泰戈尔）在宁演讲纪》的新闻报道记录了泰戈尔在东南大学演讲的经过。泰戈尔乘船来到中国上海，并一路北上，在4月20日到达南京。在徐志摩等人的陪同下，20日上午泰戈尔在东大内进行了参观，下午三点在体育馆内参加了欢迎会。当时的校长郭秉文在报告中盛赞泰戈尔的学说“开扬东方文化之精神，并于沟通中印及世界文化历程”。
在演讲中，泰戈尔认为：现代的文明崇尚物质，远不如亚洲民族千百年来传承下来的文明可贵。中国青年应当发挥想象力，将亚洲民族流传下来的文明发扬光大，才是对中印两国，甚至世界文化事业的真正贡献。
时隔百年，再次回顾这次演讲，方能感受到泰戈尔当时的一番至诚和高瞻远瞩。所幸到了今天，人们逐渐发现传统文化的价值，国务院近年还发布了《关于实施中华优秀传统文化传承发展工程的意见》。作为今天的东大学子，更应该不负重任，勇担使命，将中华文化发扬光大，推动我国，乃至世界的文化事业建设。
注：本文作者为李文正图书馆特藏研究部研究生助管。我校李文正图书馆特藏阅览室藏有《申报》影印版，感兴趣的读者可前往阅览。
余乘轮溯扬子江而上，于昨夜月色朦胧时，登甲板瞭望，沿岸风景，依稀莫辩，于村林中窥见两三星火。回顾船上乘客，多人睡乡，鼾声大作，因发生种种感想，觉得世界上现时未普遍的光明，就等此村林中之星火；社会上乏清明的感觉，就等此乘客之中酣眠。及船近金陵，晨光熹微，鸟声杂树，无数帆船，顺风直驶，稳渡中流，又觉此种光明浩大现象，即将来世界人类，经过混沌状态，由牺牲闯开所得结果之比例。就亚洲民族特性和进化史观之，文化事业伟大的建设，不但并不绝望，而且希望甚大。溯上古时代猛兽为患人类为难生存，迨智慧渐次进化，运用灵明之脑筋，主宰一切，学术势力膨胀，野蛮势力，乃自然淘汰。今世界障害文化之恶魔势力如猛兽者甚多，排除责任，在于青年；排除方法，不在武器，当以道德势力，精神势力相团结，发挥伟大之感化力，以贯彻人类和平关爱之主旨。近世文明，专尚物质，并不为贵。亚洲民族，自具可贵之固有的文明，宜发扬而光大之运用人类之灵魂，发展其想象力，于一切文化事业，为光明正大之组织，是则中印两国之大幸，抑亦全世界之福也。———摘自泰戈尔演讲（徐志摩翻译）