韦弦之佩

　　明人吴从先《小窗幽记》中有语：“问调性之法，曰急则佩韦，缓则佩弦”。韦就是牛皮绳，有韧性，折也折不坏，拉也拉不断的，那些急性子、身体内“刚”的分子过多的人，如若佩带它，就可以警戒自己，每当“怒从心头起”的时候，一看见这牛皮做的绳子，就会受到启示，头脑便冷静下来，妥善处事了。弦呢，那就是弓上的弦，自然绷得硬绑绑的，性子慢的人，带着它就可以增加一点钢火，遇事就雷厉风行说干就干了。看来古人还是懂得一点辩证法的，并不认为“本性难移”，人们只要正视自己性格上的缺点，随时警惕，不断克己，“调”自己的“性”，用句现代语言，就是“战胜自我，超越自我”，这“本性”也就跟“江山”一样是“易改”的。
　　俗话说，金无足赤，人无完人。即以性格而论，既不太刚，也不过柔，刚柔的百分比恰到好处地“兼济”起来的完人，恐怕古今中外也难见。因此人人都有一个“调性”的问题，也就是“战胜自我”的问题。这就是说，人人都不妨佩一下“韦”或“弦”。
　　《韩非子观行篇》中有这样的记载：“西门豹之性急，故佩韦以自缓；董安于之性缓，故佩弦以自急。”这是我国古代关于“韦弦之佩”的典型例子。看来，西门豹是个出名的急性子，我们读《西门豹治邺》，好象也隐隐可以看出此公的性子“刚”气颇盛，遇事敢说敢为，决不拖泥带水；而“为河伯娶妇”一事却又处理得十分巧妙，即以其人之道还治其人之身，不露声色，顺水推舟，把刚寓进了柔里，把针藏进了棉中，令人十分痛快；看来他“佩韦以自缓”颇有效果。董安于是春秋末期晋国人，性子缓慢，史载他常佩着弓弦警惕自己保持紧张的情绪，勉励自己的志气。
　　我们读书时稍加留意，还会发现有人以“佩韦”或“佩弦”作为自己的名或字来自戒；反过来，我们也可以根据一个人的名或字来推测其人的性格特点。譬如，《古文观止》的压卷之作《五人墓碑记》中的“五人”之首便是一个名为“颜佩韦”的人。根据这个名字，我们可以断定他是一个性格刚烈之士。果然，清初李玉等人的戏曲《精忠谱》就把他塑造成豪爽仗义、毫不妥协的李逵式的人物，可见这颜佩韦正是针对自己的性格弱点而以“佩韦”命名的。
　　朱自清先生原名朱自华，1917年他考进北大后，就改名“自清”，还起了“佩弦”的表字。朱先生其人，看他的照片，温和儒雅，一脸书卷气；读他的文章，恬淡自然，如行云流水，又耐人寻味。翻开《荷塘月色》，便觉荷香月色扑面而来，而他的温和内向、向往宁静、渴望自由的性格特点也在字里行间充分地流露了出来。他那种不满和厌弃黑暗龌龊的社会现实的不满情绪和对美好、光明的生活的思想追求，表现得是那么含蓄蕴藉，跟鲁迅、闻一多等人的风格迥异。“文如其人”。我们细细体味咀嚼朱自清的作品，悉心追察作者的性格，便可以理解他何以会给自己起了“佩弦”这个表字了。看来他很了解自己为人过于平和，渴望自己的性格中能多一点刚劲，积极投入时代的洪流。而正由于作者“佩弦”自励，不断地从现实生活中获得斗争的勇气和力量，闻一多被刺后，他义愤填膺，冒险参加追悼会，作演说，写挽诗；最终，“一身重病，宁可饿死，不领美国的‘救济粮’”，而“表现了我们民族的英雄气概”（毛泽东语）。
　　有道是“性格决定命运”，可见性格这东西对人的一生影响之大。而每个人的性格又都有它的长处和缺陷，这往往是与生俱来的，奈何不得；但是后天的努力和砥砺完全可以扬长避短，弥补不足，不断改造乃至完善自己的性格，使自己有较好的命运。古人对那种一跳三丈高的“匹夫之勇”颇有微词，“匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也”（苏东坡语，下同）。刘邦的头号谋士张良原也是个“匹夫”，后经“杞上老人”一而再再而三的调教，成了能够“忍小忿而就大谋”的“大勇者”。马加爵的悲剧命运自然有多方面的原因，而性格方面的原因似乎是主要的。假如他知道自己性格上这种严重缺陷并经常警惕克制，或别人了解他的这种性格能经常引导提醒，或许这场悲剧可以避免？
　　“韦弦之佩”体现了人们不断自励、锐意进取的美好愿望。我们也不妨针对自己性格上的弱点，看看是应该“佩弦”呢，还是应该“佩韦”？