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默认出门的人都明白旅游之苦———从规划行程开始，到找旅社，找住宿，定交通工具，以至到达目的地以后，恨不得将时间安排巨细到分秒———晚上落地巴黎，就一定要天亮就看卢浮宫，中午登上埃菲尔铁塔，下午坐进塞纳河边的咖啡店感受法式情调。多数人就是这样，匆匆，再匆匆，跟着人流咔嚓咔嚓边走边拍，只为上传到社交软件，收获亲朋好友的艳羡。“让手机先看”，难道就是旅游的意义么？
世上另有一种旅游方式———审美的旅游，面对阿尔卑斯的朗丽雪山、日本箱根的万山红遍时，并不忙于按下快门走人，而是捕捉那难得的心动。长北教授作为学者，游刃于审美境界之中，将自己边游边学四十余年、足迹行于凡45国的所见、所思、所想汇集成册，共文字70篇，附全彩图407幅奉献给读者，故名《长北审美记游》。
《长北审美记游》中的游记，分“境外游”“境内游”“心游”“卧游”“论游”五集，有描写有抒情有议论。如“境外游”中她写，“无数嫩叶编织成漫无边际的新绿，竟似天工织出无数绿色的长毛绒树冠！越往上行，两边树干越是皴裂，苔藓附生于树干，成斑，成片，陈年苔藓则成浅绿、灰白甚至状如铜锈。如此奇特的树冠与树干，只有在寒湿山区的早春而不是暖湿的江南才能够得见”；“淹留布法罗的9人，得以多一天时间与大瀑布亲近。从空间方位说，我们从桥上俯瞰，下谷底仰望，在崖上侧看，岸边看，崖下看，林中看，绕岛环行而至于在大瀑布怀中看；从时间方位说，我们上午看，下午看，晚上看，看了又看，看了再看。我们看整体，看局部，近看，远看，上下看，面面看，大瀑布在我们眼前，是汤汤大水，是惊涛骇浪，是倾盆大雨，是团团浓雾，是层层白云，是七色彩虹，是水的无穷变”；“从日本园林中，我看到多彩又淡泊、华丽又幽玄的美，看到与东山魁夷纯粹绘画精神的内在联系。日本园林更像是彼岸世界，让人内心平静，让人身在方内，如入方外；中国园林从私家园林变为公共园林，人皆可游可以登临，俗气、烟火气日渐浓郁”；“境内游”中她写：“风马旗一串一串，背负雪山，高接蓝天，在大风中呼呼作响，真有气盖长风的悲壮”；“莽莽太行，连绵三省，山山不同，面面不同，各省、各陉山之形、色、质又各各不同：如果说河南王屋山始露峥嵘之势，辉县南坪乡沙窑乡最见峥嵘；往河南林州，石形和石皴就不再那么方棱坚硬，石色也由丹红转为灰黄；往山西平顺，则变为土、石相杂；往河北石家庄，则石皴变碎，石色变黑。不历太行各陉，不知山之大、路之险、人之艰矣！”类似的语句比比皆是，使所写之处熠熠生辉，读来只觉轻快灵动，感受到沉醉于山水之间的一股灵气———这股灵气，正是《长北审美记游》之闪光所在。
“心游”“卧游”两集，或寻访历史，或感怀斯文，仍然绝不沉重———作者以自身的 “文气”轻轻吐纳，娓娓道来，便卸掉了感喟历史、追古伤今的疼痛。如“心游”中，她写儿时的八咏园“不必说平台上唱‘格地格地帮帮，格到杨家庄’‘一抹金，二抹银，三抹四抹打手心’的儿歌，也不必说玩格房子、打手心、解绷绷、拾子子、扮家家的游戏。单说那阶前路边墙角地上，便有说不尽的乐趣。春天来了，扒开书带草，一个个椭圆灰色的多节虫川流不息。用手一触，它便缩成滚圆，我们叫它‘豌豆虫’。再扒一扒，还能找到黑色修长的硬壳小虫。捏紧它的躯干，它便不住地磕头求饶，我们叫它‘磕头虫’。秋天来了，梧桐树的小船飘了满地，摘下船帮黑而圆的果子，为解馋炒了吃。冬天来了，池塘结冰，我爬下池塘跳绳，一回插进冰窟窿，为烘棉裤卧床二日。八咏园最迷人是夏天。四面厅、修廊、风亭处处凉风习习，墙角有摘不完的凤仙花和晚饭花。我们在静谧的天穹下，伴着虫们的鸣叫，摘来凤仙花捣烂，敷在指甲上包起一宿，指甲便成了很雅的红色，比指甲油的腻色好得远。轻轻摘下晚饭花的花萼，长长的蕊丝便挂了下来，花蕊花药却勾在花管里，花萼成了一只只小小铃铛。将一管管挂着铃铛的晚饭花一圈一圈穿在狗尾巴草茎上，便做成一张挂有流苏的花灯。捻起草茎轻轻一转，红花白丝绿萼旋转飞舞，我至今以为美绝，并且总在心里诧异：我的可爱的磕头虫子们，我的美丽的晚饭花灯为什么书上找不见踪影？”“卧游”中，她写江南各地园林“各自巧借天然形势，有效地避免了无景造园生出的无奈之感。镇江园林得江山之壮阔，无锡园林得太湖之淡远，杭州园林得西湖之烟波，南京园林有十朝古都的轩昂大气”。如此轻快而又美轮美奂的语句，读来真令人心动。
“论游”中，长北教授就“游”的目的、方法、效果等提出建议，“游”的效果恰如她自白：“孤身壮游使我人生厚实，使我练就了一双从自然和艺术中发现美的眼睛，使我对全国自然遗产、艺术遗产如数家珍，艺术史化作了我的生命旅程，我‘玩’出了学问，更磨砺了人生。”
概言之，长北所说的“游”，乃“乘物以游心”也。长北教授的游心文字，流丽婉转，如风行水上。读这样穿越时光的文字，行囊的重量、心事的重量被消解散落。面对自然风景或是历史古迹，我们业已麻木的心在苏醒，我们与作者一道，完成了心灵的成长与跃越。